Antes de entrar de lleno al estudio del ordenador, cabe mencionar que su uso y aplicación se ha extendido a todas las ramas del saber humano. En la medicina, la botánica, teología, matemática, química y otras ciencias en las que se podría pensar que no tiene aplicación, sirve de apoyo en sus investigaciones y registro de información. Es fácil echar una mirada al mundo de hoy y encontrar que la computadora ha abierto una brecha rápidamente y ha llegado a ciencias como la educación, la matemática y la física. También apoya el comercio y la industria, fortaleciendo y agilizando su crecimiento.

El primero está formado por un grupo de 17 teclas que nos permite acceder a los números, más algunas operaciones matemáticas. Esta parte del teclado se convierte en teclado de edición al pulsar la tecla "Bloq Num", con funciones iguales al que encontramos a la izquierda de éste. El resto de las teclas forman el teclado típico de la máquina de escribir, denominado "QWERTY", ya que las teclas de la segunda fila empiezan con este orden.

El ratón es el interfaz del PC más indispensable cuando intentamos trabajar en cualquier entorno gráfico.<R> En estos entornos de trabajo, donde la mayor parte de los comandos se pueden ejecutar con menús desplegables, el ratón se convierte en la herramienta ideal para moverse por toda la pantalla y acceder a los menús sin necesidad de recordar comandos. El ratón se conecta a cualquiera de los dos puertos serie del ordenador y se suministra con los programas necesarios para su instalación y configuración.

Dichos programas permiten configurar la velocidad con que se mueve por la pantalla, el puerto al que va conectado y la velocidad con que debemos hacer el doble "clic" en ciertos entornos gráficos. Hay varios tipos de ratones: de uno, de dos o de tres botones. El de un solo botón se utiliza con los ordenadores Machintosh, que hasta hace algunos años era el ordenador para entorno gráfico por excelencia. Tanto los de dos botones como los de tres, son los usados en los ordenadores personales normales

Los altavoces y el micrófono son los equipos que establecen la conexión del usuario con la tarjeta de audio. <R>. Así, los altavoces emiten los sonido de salida que se reproducen en la tarjeta y el micrófono genera sonidos que entran y son procesados por dicha tarjeta. Existen diferentes modelos de altavoces que podemos conectar a la tarjeta de audio.

En los casos en que queremos más potencia de salida, o bien colocamos la salida de la tarjeta a la entrada del amplificador del equipo de música , o bien utilizamos altavoces-amplificadores. Este tipo de altavoces dispone de un amplificador interno que nos permite obtener mayor potencia por lo que deben conectarse a algún punto de tensión de red exterior. Al igual que sucede con los altavoces, los micrófonos también tienen un gran abanico de marcas y modelos. Para una buena elección deberemos estudiar si las características técnicas del modelo elegido se adaptan a nuestras necesidades.

El uso del PC no se detiene en el ámbito del simple usuario. Su potencia se puede aumentar al conectarlo con otros ordenadores que están a una cierta distancia, bien formando una red particular o bien a través de la red telefónica. <R> En cada uno de los casos necesitaremos tarjetas de comunicación diferentes. Así, el módem, utilizando la red telefónica, nos permite enlazar con cualquier ordenador de la red nacional o internacional, que disponga de su homólogo correspondiente. Para las empresas es muy interesante tener todos los ordenadores conectados entre sí, compartiendo los mismos programas e intercambiándose información entre ellos. Esto se consigue montando una red de ordenadores particular, en la que todos están unidos por unas tarjetas específicas que establecen y gestionan el trasvase de información. Son las denominadas tarjetas de red, cuyas características dependen del tipo de red elegido por la empresa.